在通胀风险急剧上升压力下,美国联邦储备委员会25日决定,将联邦基金利率即商业银行间隔夜拆借利率维持在2%不变。这是美联储自去年9月连续7次降息后首度改变降息政策。

　　与以前的声明相比,美联储当天发表的声明明显对通胀风险提高了警惕。声明认为,美国面临经济下行和通胀上行两种风险,在经济下行风险依然存在并“有所缓解”的情况下,通胀上行风险则在增加。

　　美联储认为,基于能源和其他大宗商品价格持续攀升,以及不断高涨的通胀预期,“通胀前景的不确定性依然很高”。但美联储也认为,通胀情况将会在今年晚些时候和明年有所缓解。

　　美联储同时对美国整体经济走势表示担忧。声明指出,劳动力市场仍在进一步走软,金融市场依然承受着相当大的压力,信贷紧缩形势、住房市场收缩以及能源价格高涨可能对未来几个季度经济增长产生负面影响。

　　美联储强调,将继续监控经济和金融形势发展,并在必要时采取行动,促进经济持续增长和保持价格稳定。

　　经济学家们认为,美联储当天的决定,可能预示其最新一轮“降息周期”的结束。考虑到目前的通胀情况,短期内美联储很可能会继续维持利率不变。而如果通胀压力明显上升,美联储甚至有可能开始加息。

　　-分析经济下行与通胀上行“双重夹击”

　　美联储决策面临挑战

　　在连续7次降息后,美国联邦储备委员会25日决定维持联邦基金利率不变。如此决策,可以说是美联储在“双重夹击”之下的无奈之举。

　　所谓“双重夹击”,是指经济下行风险和通胀上行风险。自去年年中以来,随着次贷危机持续恶化以及市场衰退恐慌弥漫,“挽救”美国经济成了压倒一切的任务。美联储大幅降息以及布什政府的一揽子经济刺激计划,就是从货币和财政两个角度进行干预,希望避免美国经济陷入衰退。

　　对于这些政策的成效,美联储在25日的声明中认为,美国经济下行风险依然存在,但正“有所缓解”。这一点也得到了国际货币基金组织的认同。该组织在日前的一份报告中指出,美国经济降温的程度低于原先的“恐慌”预期,尽管仍面临着严峻挑战,美国政府的积极举措至少避免了危机的全面恶化。

　　但美联储连续降息的政策也产生了负作用。一些经济学家指出,大幅降息等措施导致美元持续贬值,加剧了石油、粮食等大宗商品的价格上扬,美国通胀上行风险因此急剧增加。

　　严峻的通胀形势迫使美联储对通胀风险提高警惕。在25日的声明中,美联储指出,美国通胀上行风险在增加,而基于能源和其他大宗商品价格的持续攀升以及不断高涨的通胀预期,“通胀前景的不确定性依然很高”。